本系為東海創校元老科系，底蘊深厚。系上有四大群組：以「語言文字」及「學術思想」為根柢，厚植學生學力；以「古典文學」為枝幹、「現代文學與創作」為花果，培養學生文學研究與文藝創作實力。亦開設多種編輯、傳播、文創等應用課程，增進學生實用能力。另有「輔系」、「雙主修」及各領域專題「學分學程」等全方位學習管道。

本系為全臺最早成立且具備最完整學制的宗教學系，課程涵蓋各宗教傳統、理論與方法、應用與實踐等，師資專業完備，教學方式多元，包括宗教參訪、田野調查、宗教文學創作、宗教數位人文研究等，也開設生命教育師資培育、禮儀師證照等相關課程。本系鼓勵學生申請修讀輔系或雙學位，亦可申請國外交換學生。

東海大學中文系，學科學習廣闊，包含傳統的辭章、義理、考據等方面，亦即有古典文學、中國思想義理、文字、聲韻、訓詁等學科。除了傳統之外，更有創新、開拓的面向，含括了台灣現當代文學、加強閱讀與寫作、文學學習與應用、國語文教學等領域，融通了古典與現代的範疇。

宗教學是從人文科學與社會科學等角度對宗教傳統與文化進行探究的學科。學習內容涵蓋各種宗教傳統之歷史、經典、思想、儀式、宗教生活，以及分析宗教現象之宗教心理學、宗教人類學、宗教社會學。在理論分析外，也包含應用與實踐領域，如生命教育、養生與修練、文創產業、宗教輔導、宗教組織管理等。

中文系主要會使用的學習方法包含語言表達、思想概念建構及審美想像。
建議高中生可以透過閱讀各類文學文本，經由各種媒體了解現代與社會議題等，在閱讀、批判與書寫中，精進自身的語言文字能力，並從中培養審美觀點，拓展人文關懷的視野。

宗教是文化形式的重要底蘊，可將宗教做為關注主題，連結至當代宗教現象，或者是歷史、藝術、心理、教育、傳播、政治、文學中與宗教相關之面向的方式，來進行宗教研究所需能力之準備。本系在課程與學習部分特別強調跨域能力，因此可以在所參與的社團與平日的個人興趣中，關注「宗教」、「宗教現象」這個關鍵字。或是可以參與相關的節慶活動，透過親身感受，來進一步地認識宗教的深度部分。

中文系為基礎重點科系，與哲學、歷史同為人文學科的重點科系。歷史系著重過往史事的分析討論與思辨、評斷能力，哲學系側重邏輯訓練以及各種抽象課題的思考，中文系主要的學習內容在於透過對文學作品的審美鑒賞與評論，建構對不同時代美學內涵與思想情感的理解與認識。文學作品是一切學習的起點，文本的形式與內涵，以及創作當下的歷史語境、作品所反映出的時代面貌，皆是中文系學習討論的課題。

宗教學系與哲學系或歷史學系的差別在於，宗教學研究以宗教傳統與宗教歷史文化現象探討為核心。宗教學除了運用到哲學思辨邏輯與歷史學方法，還會廣泛地學習其他人文、社會學科方法，例如心理學、人類學，並透過田野調查、小說與繪本創作、Podcast與Youutbe創作、展覽與戲劇公演等實作課程等讓學習更貼近生活與社會。

一般認為讀中文未來沒有出路，頂多是當老師。事實上，中文系職涯範疇是相當廣泛的，除學術研究外，教職亦有多元選擇，如國文教師或華語文教師。此外，出版社編輯、行政秘書、廣告文案、記者、翻譯等亦為畢業工作的大宗項目。投身作家或文創產業，從事劇場與影視編劇工作。選讀東海中文，可為自己的生涯作多元的規劃。

念宗教系以後就是要出家或當神職人員，是本系最容易被誤解之處。本系課程涵蓋各種宗教傳統與宗教學知識，且課程除理論外，也兼顧應用與實務，希望培養出能進行宗教交談的宗教專業學術人才，畢業出路包括教育界、輔導界、文化業、學術界、宗教相關產業界，也不是只能在特定宗教團體服務。

東海中文系雖在全國中文系中歷史較為悠久，但絕未如一般人認為中文人傳統與保守的刻板印象，以為中文系就是讀文言文、沒事滿口之乎者也、仁義道德。其實本系學習內容非常自由和多元，古典與現代並重，課程涵蓋欣賞與創作，範疇並觸及本土與西洋，能使學生培養古今中外的文學素養，並靈活運用。

宗教系常被誤解是在傳教，其實本系課程是從學術性的角度探究宗教學理論與各種宗教傳統的思想、文化、經典等，希望能培養具有交談態度的宗教理論與實務人才。本系也尊重每位學生的信仰，不會因為本校是天主教大學就要求學生改信天主教。

師生近年在各大文學獎皆有斬獲，如周芬伶老師獲金鼎獎、台中文學獎；學生如江襄陵亦同獲台中文學獎。除了周老師為著名作家之外，系上新生代劉淑貞（言叔夏）老師亦是廣為人知之文壇才女；林餘佐老師亦是新生代詩人作家，而近年來獲獎連連之花甲男孩則是本系學生楊富閔之大作。學生入學之後，經過語言文字、思想與古典文學陶養鎔鑄，多能有豐富收穫。

1.本系課程涵蓋人文科學與社會科學，對尚在探索階段的學生來說，本系提供機會讓學生認識心理學、人類學、社會學、生死學等相關學科，讓學生學習機會更多。
2.本系課程配合學生與社會需要不斷創新，包括開設空拍機培訓課、宗教與文創、宗教與資訊、宗教與文化旅遊、宗教與動畫等，讓學生學習更多技能、以增加畢業就業的潛能。
3.本系支持學生修讀輔系與雙學位，若學生對教育有興趣，也會幫助學生修讀教育學程。

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